Plünderungen verwandeln San Francisco in eine Geisterstadt

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Die Hochburg der Demokratischen Partei im Westen der USA gleicht derzeit eher einer Geisterstadt als einer blühenden Kulturstadt. Gewöhnlich sind die Luxusgeschäfte in San Francisco zu dieser Jahreszeit mit Weihnachtsgirlanden geschmückt. Stattdessen sind sie jetzt mit Brettern vernagelt. 

Vor gut zwei Wochen hat eine Welle von Plünderungen angefangen. Die sogenannten „Flashmobs“ oder „smash-and-grab-Banden“ (zu Deutsch: „zerschlagen und schnappen“) umfassen teilweise 80 Menschen. Sie stürmen die Luxusläden und nehmen alles mit, was nicht befestigt ist. 

Zeugen berichten, dass sie einfach mit der Ware in der Hand aus den Läden spazieren – die Wachmänner sind teilweise handlungsohnmächtig. Es sind organisierte Banden, die es auf Einzelhändler und Luxusläden abgesehen haben.

Auf Videos, die von amerikanischen und auf sozialen Medien veröffentlicht wurden, sieht man mehrere Männer, die aus einem Louis-Vuitton-Geschäft rennen. Sie haben Waren in der Hand. Auf einem Video ist zu sehen, wie sie vor dem Laden ein Auto kaputt schlagen.

San Francisco ist eine Geisterstadt geworden

Nun wehren sich die umliegenden Ladenbesitzer und versuchen mit Brettern ihre Geschäfte zu schützen.

„Es ist eine Geisterstadt“, sagt Michelle Tandler, eine aus San Francisco stammende Hightech-Unternehmerin. Sie hat die Fotos von den Geschäften, die mit Sperrholz verbarrikadiert sind, in den sozialen Medien veröffentlicht.

This is what downtown San Francisco looks like right now.

(?1/x) pic.twitter.com/V1nrHs7Iqf

— Michelle Tandler (@michelletandler) November 29, 2021

Tandler macht die lokale Regierung für die kriminellen Handlungen verantwortlich. „Mir fehlen im Moment die Worte, um den Schock und die Enttäuschung auszudrücken, die ich gegenüber unserer lokalen Regierung empfinde. Meine Hände zittern, so wütend bin ich auf unsere Verantwortlichen. Das ist ihr Werk“, schrieb sie auf Twitter.

Progressive Staatsanwälte lassen mehr Kriminelle frei

Auch andere machen die Stadtverwaltung für die Gewaltwelle verantwortlich. Wie die „New York Post“ berichtete, lassen sogenannte progressive Staatsanwälte mehr Kriminelle frei und vermitteln die Botschaft, dass Diebstahl eine verständliche Reaktion auf Armut ist. Die progressive Bewegung in den USA ist in den letzten Jahren vor allem in Staaten der Demokraten aufgeblüht – politisch betrachten sie sich als „demokratisch sozialistisch“.

Anfang 2020 erklärte die progressive Bezirksstaatsanwältin von San Francisco, Chesa Boudin, dass die Ungleichheit des Reichtums die Ursache für Kriminalität sei und erklärte, sie werde die Verfolgung von Diebstahl reduzieren.

San Francisco hätte einige der reichsten Menschen der Weltgeschichte – Reichtümer, die vor 10, 20 oder 50 Jahren unvorstellbar waren, sagte sie.  „Wenn wir diese Extreme in unmittelbarer Nähe haben, wird es auch ein gewisses Maß an Eigentumsdelikten geben. Das ist eine Realität.“

Staatsanwältin Boudin hat nur 46 Prozent der Diebstähle mit Festnahme zur Anklage gebracht. Dies ist ein Rückgang um 16 Prozentpunkte seit ihrem Amtsantritt im Jahr 2020, berichtet die „New York Post“. Und nur 35 Prozent der Bagatelldiebstähle wurden zur Anklage gebracht, ein Rückgang um 23 Prozentpunkte gegenüber den Zahlen von vor zwei Jahren.

Trump will die Nationalgarde

Der ehemalige US-Präsident Donald Trump hat den Einsatz der Nationalgarde in San Francisco und anderen Städten gefordert, um die Welle von Raubüberfällen zu verhindern.

In einer Erklärung am 30. November sagte Trump: „So etwas hat es in unserem Land noch nie gegeben. Eine große Anzahl von Geschäften verlässt San Francisco und andere Städte. Einige Ketten schließen die meisten ihrer Läden. Das ist alles gar nicht zu glauben.“

Die Methode scheint sich auch auf andere Städte auszuweiten. US-Medien zufolge plünderte eine 30-köpfige Gruppe einen Best Buy in Minneapolis. Mehrere Raubüberfälle in Chicago wurden ebenfalls als „smash and grabs“ deklariert, wobei nicht klar ist, wie viele Personen daran beteiligt waren, berichtet „The Independent“.