Neue Zuchtstrategie gegen Bienensterben

Wissenschaftler haben entdeckt, dass Bienen-Kolonien, bei denen sich die Königin mit mehreren Drohnen paart, von vielfältigeren und vorteilhafteren Bakterien besiedelt sind als die von Königinnen mit nur einem Partner.

Auf wen die Wahl der Bienen-Königin fällt, könnte einen Einfluss auf die Darmflora der Arbeiterbienen und dadurch auf die allgemeine Gesundheitslage der Kolonie haben, war im Online-Portal PLoS ONE zu lesen.

Genetisch vielfältige Bienenstöcke enstehen wenn eine Bienen-Königin mehrere Partner hat. Diese Bienenstöcke sind für ihre Gesundheit und eine größere Produktivität bekannt, was anhand der Fütterungsrate durch die Arbeiter-Bienen und die Häufigkeit der Kommunikation zur Futtersuche durch den Schwänzeltanz gemessen werden kann.

Allerdings wurde festgestellt, dass die unter den Bedingungen der kommerziellen Bienenhaltung zur Züchtung spezieller Eigenschaften entstandenen Kolonien weniger vielfältig sind. Bienen bestäuben weltweit mehr als 400 verschiedene Feldfrüchte; derzeit sterben aber in großem Rahmen ganze Völker aus. Die Gründe dafür sind unbekannt, aber schlechte Ernährung könnte dabei eine Rolle spielen.

Ein Forscherteam aus den USA benutzte eine Technik, die 16S rRNA Pyro-Sequenzierung, eine Methode, mit der Erbmaterial analysiert werden kann, genannt wird, um die Bakterien in der Nahrung, auf den Körpern und im Darm von Honigbienen zu untersuchen. Eine bestimmte Art symbiontische Bakterien hilft zum Beispiel Arbeiter-Bienen, die Pollen in nahrhaftes „Bienen-Brot“ umzuwandeln, das die meisten essentiellen Nährstoffe, die von Bienen benötigt werden, enthält und für lange Zeit im Bienenstock gespeichert werden kann.

Die Wissenschaftler verglichen die Bienen-Gesellschaften anhand von zwei Anlagen mit Bienenstöcken. Zum einen genetisch unterschiedliche Populationen von Königinnen, die sich mit 15 Partnern gepaart hatten und andererseits genetisch gleiche Populationen von Königinnen, die sich mit nur einer Drohne  gepaart hatten.

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Die Resultate zeigten, dass die Arbeiter-Bienen in den genetisch unterschiedlichen Bienenstöcken 1.105 unterschiedliche Bakterien-Arten hatten und im Vergleich zur anderen Testgruppe 40 Prozent mehr potentiell förderliche Bakterien aufwiesen. Dagegen wurde bei den genetisch gleichen Stöcken nur 781 Bakterien-Spezies gezählt und im Vergleich zur ersten Testgruppe 127 Prozent mehr potentiell krankheitserregende Bakterien.

Insbesondere vier Bakterien-Arten, die in anderen Organismen Lebensmittel fermentieren, waren in großer Anzahl vertreten, wie Succinivibrionaceae, die in Tieren wie der Kuh vorkommen und Bifido-Bakterien, die im Jogurt zu finden sind.

„Wir hatten überhaupt keine Vorstellung, wie gesündere Bienen durch genetische Diversität entstehen, aber diese Studie liefert klare Hinweise auf einen Zusammenhang“, erwähnte Forschungsleiterin Heather Mattila vom Wellesley College.

Unsere Ergebnisse weisen darauf hin, dass eine genetische Diversität bei Honigbienen den Vorteil einer vielfältigeren mikrobischen Gemeinschaft mit sich bringt, die ein Schlüsselelement zur Verbesserung der Gesundheit und Ernährung einer Kolonie sein könnte. Außerdem können sie uns Fakten liefern, die das Aussterbens der Honigbienen reduzieren.

Das Verhalten der Königinnen, die sich mit vielen Drohnen paaren, ist für soziale Insekten ungewöhnlich.

„Die meisten Bienen, Ameisen und Wespen paaren sich einmal und produzieren Kolonien von eng verwandten, einzelnen mithelfenden Familienangehörigen“, fügte sie hinzu. „Königinnen der Honigbiene sind in dieser Hinsicht anders und dieses Verhalten hat zur Entstehung von extrem produktiven Kolonien geführt, die ihre Umgebung dominieren.

Mattila sagte, dass Menschen kranken Bienen-Populationen helfen können, indem sie Pflanzen in ihre Gärten bringen, die Bestäuber-Insekten anlocken sowie durch den Kauf von Honig bei lokalen Bienen-Züchtern, um diese zu unterstützen und bienenfreundliche Zuchtmethoden weniger kostenintensiv zu gestalten.

„Es existiert eine große Gemeinschaft von Bienen-Züchtern in den USA und der ganzen Welt; wir geben alles, was wir können, um die Gesundheit des wichtigsten Bestäubers zu verbessern.“

Original-Artikel auf Englisch: Honey Bees’ Breeding Strategy May Protect From Decline