Ex-FBI-Agent verhaftet: Verbindung mit russischen Oligarchen

Charles McGonigal, wurde wegen seiner Verbindungen zu Oleg Deripaska verhaftet. Deripaska ist ein russischer Milliardär, gegen den die USA Sanktionen verhängt haben und der im vergangenen Jahr wegen Verstößen gegen diese Sanktionen strafrechtlich verfolgt wurde.

Am Montag gab das US-Justizministerium (Department of Justice, DOJ) bekannt, dass es McGonigal verhaftet und wegen Verletzung und Verschwörung zur Verletzung des International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) durch Geldwäsche im Namen von Oleg Deripaska angeklagt hat.

Bei der Bekanntgabe der Anklage gegen McGonigal beschrieb das Justizministerium diesen als ehemaligen leitenden Spezialagenten der New Yorker Spionageabwehrabteilung des FBI, der 2018 in den Ruhestand ging.

In der Erklärung des Justizministeriums heißt es weiter, dass McGonigal während seiner Zeit beim FBI, Ermittlungen gegen russische Oligarchen, darunter Deripaska, beaufsichtigt und an ihnen teilgenommen hatte. FBI-Aufzeichnungen zeigen, dass McGonigal als Abteilungsleiter der Cyber Counter Spionage Coordination Division im FBI-Hauptquartier diente, bevor er im Oktober 2016 der New Yorker Abteilung für Spionageabwehr zugeteilt wurde.

Was in der Erklärung des Justizministeriums nicht erwähnt wurde, war, dass McGonigal in die FBI-Ermittlungen gegen Donald Trumps Wahlkampfberater von 2016, Carter Page und George Papadopoulos, involviert war.

Im Jahr 2018 veröffentlichte Informationen des damals von den Republikanern kontrollierten Senatsausschusses für Heimatschutz und Regierungsangelegenheiten zeigten, dass der FBI-Agent Peter Strzok mit McGonigal über die Ermittlungen gegen Mitglieder der Trump-Kampagne kommunizierte.

George Papadopoulos

Bei einem Treffen mit der Redaktion der „Washington Post“ gab Trump bekannt, dass der damals 28-jährige Papadopoulos im Mai 2016 als außenpolitischer Berater zu seiner Präsidentschaftskampagne 2016 gestoßen war.

Im April 2016 traf sich Papadopoulos mit Joseph Mifsud, einem maltesischen Professor. Mifsud soll Papadopoulos gesagt haben, er habe Informationen darüber, dass die Russen „Schmutz“ über Trumps Gegenkandidatin von 2016, Hillary Clinton, in Form von „Tausenden von E-Mails“ hätten.

Am 28. Juli 2016, als McGonigal Leiter der Abteilung für die Koordinierung der Cyber-Spionageabwehr im FBI-Hauptquartier war, erhielt die Abteilung Informationen von einer befreundeten ausländischen Regierung (FFG), dass Papadopoulos „angedeutet hatte, dass das Trump-Team irgendeine Art von Vorschlag von Russland erhalten hatte, dass es … bei der anonymen Veröffentlichung von Informationen während der Kampagne helfen könnte, die [Hillary] Clinton (und Präsident Obama) schaden würden“.

Kurz nach Eingang dieser Behauptung leitete das FBI eine Untersuchung ein, die als „Crossfire Hurricane“ bekannt wurde und sich mit den Vorwürfen der Abstimmung zwischen der Trump-Kampagne und der russischen Regierung befasste.

FBI-Beamte befragten Papadopoulos im Januar 2017 zu möglichen Verbindungen zwischen der Trump-Kampagne und Russland. Das FBI verhaftete Papadopoulos im Juli 2017 unter dem Vorwurf, er habe gelogen, als er behauptete, sich mit Mifsud getroffen zu haben, bevor er der Trump-Kampagne beitrat, obwohl sie sich tatsächlich einen halben Monat nach seiner Ernennung getroffen hatten.

Das Justizministerium behauptete, Papadopoulos habe gewusst, dass Mifsud weitreichende Verbindungen zum russischen Geheimdienst hatte. Papadopoulos bekannte sich schließlich schuldig, das FBI belogen zu haben, und wurde dafür zu 12 Tagen Haft verurteilt.

Während die Staatsanwaltschaft im Fall Papadopoulos behauptete, dass Mifsud Verbindungen zu Russland hatte, deuten andere öffentlich zugängliche Informationen darauf hin, dass Mifsud Verbindungen zu westlichen Geheimdiensten und dem FBI hatte. Dies ist auch das, was Papadopoulos nach eigenen Angaben zum Zeitpunkt des Treffens glaubte.

Carter Page

Neben der Beteiligung seiner Abteilung an den Ermittlungen gegen Papadopoulos war McGonigal auch an den FBI-Ermittlungen gegen Page, einen weiteren außenpolitischen Berater der Trump-Kampagne, beteiligt.
Strzok schrieb am 6. Januar 2017 mindestens einmal eine SMS an McGonigal, wie aus Textnachrichten hervorgeht, die von den Republikanern im Senat veröffentlicht wurden. Möglicherweise haben die beiden noch weitere Gespräche geführt, die jedoch unkenntlich gemacht wurden. In der Nachricht schrieb Strzok: „Ist das eine Kopie des Berichts für die Trump-Leute? Wenn nicht, muss ich auch mit Ihnen reden“.

Es ist nicht klar, worauf sich Strzok in dieser Nachricht bezog.

„Unser Team spricht gerade mit [Carter Page] über Russland“, soll McGonigal auch in einer weiteren Textnachricht vom 16. März 2017 an einen anderen FBI-Mitarbeiter geschrieben haben, wie der „Washington Free Beacon“ berichtete.

Während der Trump-Kampagne 2016 war Page Gegenstand eines FISA-Beschlusses (Foreign Intelligence Surveillance Act), der es dem DOJ erlaubte, seine Kommunikation zu überwachen. In seinem FISA-Antrag behauptete das Justizministerium, Page habe „mit der russischen Regierung zusammengearbeitet und konspiriert“ und sei in der Vergangenheit von russischen Geheimdiensten rekrutiert worden. In der Folge verlängerte das Justizministerium den FISA-Überwachungsbefehl gegen Page mehrmals.

Page bestritt jegliche Zusammenarbeit mit der russischen Regierung und wurde im Zusammenhang mit den Ermittlungen gegen die Trump-Kampagne nie angeklagt.

Im Jahr 2020 wurde der FBI-Anwalt Kevin Clinesmith angeklagt, Dokumente gefälscht zu haben, um eine Verlängerung des FISA-Haftbefehls gegen Page zu erreichen. Er bekannte sich schuldig und wurde im Januar 2021 zu einer Bewährungsstrafe verurteilt.

Dieser Artikel erschien im Original auf theepochtimes.com unter dem Titel: „Ex-FBI Agent Charged With Working for Russian Oligarch Played Role in Trump-Russia Investigation“ (deutsche Bearbeitung jw)