Biden versucht Reformagenda mit Besuch im Kongress zu retten

Mit einem Besuch im Kongress hat US-Präsident Joe Biden versucht, seine angesichts parteiinterner Grabenkämpfe gefährdete Reformagenda zu retten. Biden traf am Freitag im Kapitol Abgeordnete seiner Demokratischen Partei zu Gesprächen über seine billionenschweren Infrastruktur- und Sozialpakete. „Wir werden es schaffen“, sagte der 78-Jährige vor Journalisten. „Es ist egal, ob es sechs Minuten, sechs Tage oder sechs Wochen dauert.“

Dass der Präsident persönlich im Kongress erscheint, ist höchst ungewöhnlich und zeigt den Ernst der Lage. Biden will ein 1,2 Billionen Dollar (rund eine Billion Euro) teures Infrastrukturpaket und ein 3,5 Billionen Dollar schweres Paket mit Sozialmaßnahmen durch den Kongress bringen. Beide Vorhaben könnten aber wegen eines erbitterten Streits zwischen dem linken und dem moderaten Demokratenflügel scheitern.

Das Repräsentantenhaus sollte eigentlich schon am Donnerstag das bereits im Senat beschlossene Infrastrukturpaket verabschieden, das Milliarden für Straßen, Brücken, Zugstrecken und den Ausbau des Breitbandinternets vorsieht. Linke Abgeordnete drohen aber, das Infrastrukturpaket scheitern zu lassen, wenn nicht zugleich die geplanten Sozialreformen vorankommen.

Demokratische Abweichler lehnen Sozialpaket ab

Die Vorsitzende des Repräsentantenhauses, die Demokratin Nancy Pelosi, verzichtete angesichts der anhaltenden Diskussionen am Freitag erneut darauf, das Infrastrukturpaket zur Abstimmung zu stellen. Einen festen Zeitrahmen für ein Votum über die Reformpakete gibt es nicht, Pelosi könnte die Abstimmungen über beide Reformen so lange auf Eis legen, bis eine umfassende Einigung steht.

Der linke Flügel der Demokraten fürchtet, dass das Reformpaket für Bildung, Familien, bessere Kinderbetreuung, einen Ausbau der staatlichen Krankenversicherung und den Klimaschutz im Senat versanden könnte, wenn das Infrastrukturpaket erst einmal beschlossen ist und sie damit kein Druckmittel mehr haben. Denn zwei demokratische Senatoren – die Mitte-Politiker Joe Manchin und Kyrsten Sinema – lehnen das Sozialpaket als zu teuer ab. Manchin bezeichnet das Vorhaben als „fiskalischen Irrsinn“ und will nicht mehr als 1,5 Billionen Dollar genehmigen.

Weil die Demokraten im Senat nur über eine hauchdünne Mehrheit verfügen, können sie sich nicht einen einzigen Abweichler leisten – was Manchin und Sinema eine unglaubliche Macht gibt. Mit ihrer Haltung haben die beiden Senatoren, die gemeinsam den Spitznamen „Manchinema“ erhalten haben, den Zorn vieler Demokraten auf sich gezogen, zumal sie im Alleingang Bidens Reformagenda begraben könnten.

Streit über Investitionspakete nicht die einzige Sorge

Seit Tagen suchen das Weiße Haus und die Spitzen der Demokraten im Kongress fieberhaft nach einem Kompromiss. Laut Präsidentensprecherin Jen Psaki führten Regierungsvertreter seit Anfang September mindestens 300 Telefonate mit demokratischen Kongressabgeordneten und deren Mitarbeitern zu dem Reformpaket.

Der Streit über die beiden gigantischen Investitionspakete ist nicht Bidens einzige Sorge. Den USA droht Mitte Oktober auch die Zahlungsunfähigkeit, wenn bis dahin nicht die Schuldenobergrenze angehoben wird. Die Demokraten müssen hier gegen den Widerstand der oppositionellen Republikaner ankämpfen.

Eine drohende Haushaltssperre war dagegen am Donnerstag mit der Verabschiedung eines Übergangshaushalts in letzter Minute abgewendet worden. Dieser sichert die Finanzierung der Bundesbehörden bis zum 3. Dezember.

Ohne die Übergangslösung wären die USA in einen sogenannten Shutdown gerutscht. Dann wären hunderttausende Bundesbedienstete in den unbezahlten Zwangsurlaub geschickt worden, zahlreiche öffentliche Einrichtungen wie Behörden, Museen und Nationalparks hätten bis auf Weiteres schließen müssen. (afp/oz)