Zurück bleiben Schutt und Staub – AKW-Kühltürme gesprengt

Mit donnernden Knallgeräuschen sind die Kühltürme des stillgelegten Atomkraftwerkes in Grafenrheinfeld bei Schweinfurt in Bayern gesprengt worden. 50 Jahre nach dem Baubeginn der Anlage sind von den markanten Zeichen der einstigen Hochrisikotechnologie nur noch zwei relativ kleine Schutthaufen zu sehen.

Zuvor hatte es nach Polizei-Angaben eine Störaktion gegeben. Ein Mann kletterte einen Strommast hinauf. Er kam wenig später in Gewahrsam. Die Sprengung verzögerte sich deshalb. Die Hintergründe der Aktion sind noch unklar.

Wie viel Sprengstoff für die insgesamt rund 34.000 Tonnen Stahlbeton, Metalle und Kunststoffe nötig waren, verriet die zuständige Thüringer Sprenggesellschaft nicht. Auch Details wie die Anzahl der zu bohrenden Löcher, die mit Sprengladungen befüllt sein werden, waren geheim.

Schaulustige warten in Liegestühlen auf die Sprengung der Kühltürme des stillgelegten Kernkraftwerkes Grafenrheinfeld. Foto: Karl-Josef Hildenbrand/dpa

Viele Zuschauer verfolgen das Spektakel

Als die beiden Kolosse gegen Abend innerhalb weniger Sekunden in sich zusammensackten, schauten tausende Menschen auf den Wiesen und Feldern rund um das Gelände nahe dem Main zu. Das Areal war aus Sicherheitsgründen weiträumig abgesperrt worden. Wer besonders nah ran wollte, musste zu Fuß oder per Rad kommen, weil die Polizei Zufahrtsstraßen gesperrt hatte.

Das AKW südlich von Schweinfurt war bis zu seiner Abschaltung das älteste noch aktive Atomkraftwerk in Deutschland. 1974 begann der Bau des Kraftwerks. Die erste Kettenreaktion wurde Ende 1981 angestoßen, von Juni 1982 floss Strom ins Netz. Bis 2015 war es 33 Jahre im Dienst. Seit 2018 läuft dort der Rückbau – und dauert laut Projektleiter Matthias Aron wahrscheinlich auch noch zehn Jahre.

Die Kühltürme waren je 143 Meter hoch. Am Boden betrug der Durchmesser je rund 105 Meter, etwa 64 Meter waren es am oberen Ende.

Die Kühltürme des Grafenrheinfelder Kernkraftwerks werden am 16. August 2024 kontrolliert gesprengt. Foto: DANIEL PETER/AFP via Getty Images

Rückbau dauert noch zehn Jahre

Das AKW war bis zu seiner Abschaltung das älteste noch aktive Atomkraftwerk in Deutschland. 1974 begann der Bau des Kraftwerks. Die erste Kettenreaktion wurde Ende 1981 angestoßen – zwei Jahre nach der Geburt des heutigen Ersten Bürgermeisters. Von Juni 1982 floss Strom ins Netz. Bis 2015 war es 33 Jahre im Dienst. Seit 2018 läuft dort der Rückbau – und dauert laut Projektleiter Matthias Aron wahrscheinlich auch noch zehn Jahre.

Die Kühltürme waren je 143 Meter hoch. Am Boden betrug der Durchmesser je rund 105 Meter, etwa 64 Meter waren es am oberen Ende. „Zwei Drittel des Materials werden weiterverwendet“, erklärte Aron – unter anderem soll mit den Baustoffen eine Lagerfläche auf dem Gelände entstehen.

Nicht diese erste Sprengung dieser Art

Es war nach Angaben des Kraftwerksbetreibers Preussenelektra das zweite Mal in Deutschland, dass Kühltürme eines stillgelegten Kernkraftwerks gesprengt wurden. Im Mai 2020 waren bereits zwei Kühltürme des AKW im baden-württembergischen Philippsburg auf diese Weise beseitigt worden. Das fand damals aber coronabedingt ohne Öffentlichkeit statt.

Für die Sprengung in Grafenrheinfeld mussten vier von fünf 380-Kilovolt-Hochspannungstrassen, die in Grafenrheinfeld zusammenkommen und für die Stromversorgung von Europa wichtig sind, abgeschaltet werden. Das sollte Betriebsunterbrechungen durch zu viel Staub vermeiden.

Ohne Endlager bleibt der Atommüll in Grafenrheinfeld

Das Kraftwerksgelände bleibt auch ohne die Türme in den nächsten Jahren ein Sicherheitsbereich. Auf dem Areal gibt es zwei Zwischenlager für Atommüll. Die vorgesehene Betriebsdauer des Zwischenlagers für hoch radioaktive Abfälle, also AKW-Brennelemente, endet 2046. Doch die Endlager-Frage ist nach wie vor ungelöst – es geht um fast 2.000 Behälter aus ganz Deutschland, die für eine Million Jahre sicher eingelagert werden sollen.

Die Endlager-Suche sei ein Mammutprojekt, „das nur gelingen kann, wenn die Breite der Gesellschaft dafür eintritt“, sagte der Präsident des Bundesamts für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung (Base), Christian Kühn. Das Bundesumweltministerium geht davon aus, dass bis 2050 ein Endlager für hoch radioaktive Abfälle in Deutschland gefunden sein wird und damit etwa 20 Jahre später als ursprünglich geplant. (dpa/red)