USA prüfen Berichte über Labor-Theorie zu Coronavirus-Ursprung

Die US-Regierung will Berichten nachgehen, wonach die Coronavirus-Pandemie ihren Ausgang in einem Forschungslabor im chinesischen Wuhan genommen haben könnte. „Wir ermitteln umfassend zu allem, was wir darüber erfahren können, wie dieses Virus in die Welt kommen und eine solchen Tragödie anrichten konnte“, sagte US-Außenminister Mike Pompeo am Mittwochabend dem Sender Fox News zu einem Bericht der „Washington Post“.

Der Zeitung zufolge hatte die US-Botschaft in Peking das US-Außenministerium vor zwei Jahren auf unzureichende Sicherheitsmaßnahmen in einem Forschungslabor in Wuhan hingewiesen. Die USA wüssten, dass es in dem Labor in der zentralchinesischen Provinz Hubei „hochansteckende Stoffe“ gab, sagte Pompeo dem Fernsehsender. Sowohl Fox News als auch die „Washington Post“ hatten unter Berufung auf anonyme Quellen berichtet, dass sich der erste Mensch in diesem Labor angesteckt und dann das Virus verbreitet haben könnte.

Chinesische Wissenschaftler gehen davon aus, dass das Virus Ende 2019 in Wuhan auf einem Fisch-Markt, wo auch exotische Tiere geschlachtet werden, erstmals von Tieren auf Menschen übertragen wurde. Zum Ursprung des neuartigen Virus gibt es zahlreiche Herkunftstheorien. Eine davon lautet, dass es in einem chinesischen Biowaffen-Labor gezüchtet worden sei. Weder Sender wie Fox News noch die Trump-kritische „Washington Post“ berichteten aber, dass das Virus absichtlich verbreitet worden sein könnte.

Laut der „Washington Post“ hatten Vertreter der US-Botschaft zwei Jahre vor der Pandemie das Institut für Virologie in Wuhan besucht, das Fledermäuse untersucht, die für die SARS-Epidemie verantwortlich gemacht werden. Die Atemwegserkrankung SARS, an der 2002/2003 knapp 800 Menschen starben, wird ebenfalls durch einen Coronavirus ausgelöst. Dem Bericht zufolge wiesen die US-Vertreter damals auf unzureichende Sicherheitsmaßnahmen in dem Labor hin.

Der chinesische Außenamtssprecher Zhao Lijian dementierte umgehend diesbezügliche Berichte. Die Weltgesundheitsorganisation WHO habe erklärt, es gebe keine Hinweise darauf, dass der neuartige Erreger aus dem Labor in Wuhan stamme. Bislang starben weltweit fast 140.000 Menschen nach einer Infektion mit dem neuartigen Coronavirus. (afp)