Neukaledonier stimmen gegen Unabhängigkeit – sie bleiben französisch

Die Inselgruppe Neukaledonien wird ihren Status als französisches Überseegebiet vorerst beibehalten. Bei einem Referendum stimmte am Sonntag eine Mehrheit der Neukaledonier gegen eine Unabhängigkeit der Inselgruppe. Nach Auszählung fast aller Stimmen kam das Nein-Lager auf rund 57 Prozent.

Die Wahlbeteiligung lag bei knapp 80 Prozent. Etwa 175.000 Neukaledonier waren stimmberechtigt. Ursprünglich hätte das Referendum bereits im Jahr 1998 stattfinden sollen, es hatte sich aber immer wieder verzögert.

Wegen früherer Abmachungen mit der französischen Regierung sind in den nächsten Jahren noch bis zu zwei weitere Abstimmungen über eine Unabhängigkeit Neukaledoniens möglich. Die Inselgruppe im südlichen Pazifik gehört seit 1853 zu Frankreich. (dts)